Je huisdier in je relatie: stop met zeggen dat het 'maar een hond' is
Een hond of kat in huis laat precies zien wie de zorg draagt, wie grenzen stelt en wie 's nachts opstaat. Dierendag is een mooie aanleiding om dat te bespreken.
Zondagavond, kwart voor elf. Eén van jullie staat in de gang met een jas over de pyjama, de ander ligt al op de bank en zegt: 'Ik heb hem vanochtend toch al gedaan?' Bij ons aan de keukentafel is je huisdier in je relatie een verrassend vaak terugkerend onderwerp. En nee, het gaat zelden over de hond zelf. Het gaat over wie er in huis eigenlijk alles regelt.
Het is nooit 'maar een hond'
Een huisdier is een gezinslid met vier poten en nul huisregels. Voor de een is die kat een schootwarmer, voor de ander een reden om de bank elke dag te stofzuigen. Zodra jullie hier verschillend over denken, wordt het snel groter dan een beetje haar op je zwarte broek.
Wat wij zagen aan onze keukentafel
We zagen onlangs een stel dat de hond 'ons kind' noemde. Behalve wanneer hij de pantoffels had opgegeten: dan was het opeens 'jouw hond'. Zij liep elke ochtend de ronde, hij sliep als een roos. Hij vond zichzelf juist de leukste van de twee. Zij voelde zich de enige die dacht aan de dierenarts. Hij voelde zich de speelkameraad die nooit mocht corrigeren. Ze zaten allebei stil toen we vroegen wat het hun eigenlijk zei, deze verschillen.
De hond lag er ondertussen tevreden bij, als enige zonder mening.
Dat is het mooie en het lastige: een huisdier maakt zichtbaar hoe jullie de zorg verdelen, hoe jullie grenzen stellen en wie 's nachts mag opstaan. De hond is de spiegel. Een spiegel die kwispelt.
Drie tips voor jullie huisdier in je relatie
- Maak één concreet afsprakenlijstje. Wie loopt de avondronde, wie belt de dierenarts, wie mag op de bank? Schrijf het op en wissel per week. Zo weet niemand meer 'ik zei toch dat ik het zou doen'.
- Zeg wat het dier voor jou betekent. Vertel elkaar in twee minuten wat die hond of kat voor jou doet, zonder te onderbreken. Herhaal daarna wat je hoorde: 'Ik hoor dat hij jouw rustpunt is.'
- Vier de kleine momenten. Een compliment voor de ochtendronde in de regen kost niets. Zeg dus gewoon eens 'fijn dat jij dat doet' voordat de zucht komt.
Wie weet waarom jullie huisdier jullie zo bezighoudt, ziet vaak meteen wat er onder de bank ligt: waardering, ruimte, en wie wanneer vrij mag zijn. Hoe zit dat bij jullie? Wie wordt wakker van het gekras aan de slaapkamerdeur, en wie slaapt er gewoon doorheen? Een eerlijk gesprek over jullie huisdier in je relatie begint vaak met precies die vraag.
Lees ook: Ruzie over de verwarming: waarom 19 graden een liefdesverklaring (of oorlogsverklaring) kan zijn